Ο Πάπας Βενέδικτος αρχίζει σήμερα ιστορική επίσκεψη στην Τουρκία. Ο ποντίφικας φθάνει στις 12 το μεσημέρι στο αεροδρόμιο της Άγκυρας όπου θα συναντηθεί με τον Τούρκο πρωθυπουργό, Ρετσέπ Ταγίπ Ερντογάν. Αρχικά ο κ. Ερντογάν είχε δηλώσει ότι δεν θα συναντιόταν με τον Πάπα λόγω του φορτωμένου προγράμματος του και του ταξιδιού του στην Ρίγα της Λετονίας για την σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ. Αλλά τελικά τη Δευτέρα ανακοινώθηκε ότι πριν την αναχώρηση του για τη Ρίγα, ο Τούρκος πρωθυπουργός θα συναντιόταν για λίγο με τον Ποντίφικα.
Σε δηλώσεις του τη Κυριακή ο Πάπας Βενέδικτος επεσήμανε ότι προσβλέπει στην επίσκεψη του στην Τουρκία στη διάρκεια της οποίας θα του δοθεί η ευκαιρία να εκφράσει «την ειλικρινή του φιλία», όπως είπε, προς τον Τουρκικό λαό. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του στην Κωνσταντινούπολη ο Πάπας θα επισκεφτεί το Πατριαρχείο για συνομιλίες με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
Τουρκικές δυνάμεις ασφάλειας έχουν ήδη λάβει θέσεις στην Άγκυρα και την Κωνσταντινούπολη, ενώ μικρές διαδηλώσεις κατά της επίσκεψης του Ποντίφικα πραγματοποιήθηκαν τη Δευτέρα και στις δύο αυτές πόλεις.