Ο πρόεδρος Μπούς ανήγγειλε την παραίτηση του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Ντόναλντ Ράμσφελντ, μία μέρα μετά την σημαντική εκλογική ήττα του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Σε δηλώσεις του την Τετάρτη απ’ το Λευκό Οίκο, ο κ. Μπούς επεσήμανε ότι είχε σειρά σοβαρών συζητήσεων με τον κ. Ράμσφελντ και συμφώνησαν ότι πρόκειται για την κατάλληλη στιγμή για αλλαγή ηγεσίας στο Πεντάγωνο. Ο κ. Μπούς πρότεινε ως αντικαταστάτη του κ. Ράμσφελντ, τον πρώην διευθυντή της CIA, Ρόμπερτ Γκέητς.
Ο κ. Μπούς παραδέχτηκε ότι το θέμα του πολέμου στο Ιράκ έπαιξε σημαντικό ρόλο στις βουλευτικές εκλογές της Τρίτης, αλλά σημείωσε ότι το εκλογικό αποτέλεσμα δεν έπαιξε ρόλο στην παραίτηση του κ. Ράμσφελντ, γιατί ανεξάρτητα από το ποιος θα κέρδιζε ή θα έχανε τις εκλογές, τόνισε ο κ. Μπούς, ο Ρόμπερτ Γκέητς θα προτεινόταν για το αξίωμα του υπουργού άμυνας.
Από την πλευρά του, ο κ. Γκέητς δήλωσε ότι οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις στην ειρήνη και την ασφάλειά τους και εξαιτίας των κινδύνων αυτών, είναι έτοιμος να αναλάβει το υπουργείο Άμυνας χωρίς κανένα ενδοιασμό. Ο κ. Ράμσφελντ είπε ότι προσβλέπει στη συνεργασία του με τον Μπόμπ Γκέητς σ’ αυτή την μεταβατική περίοδο και χαρακτήρισε την θητεία του στο Πεντάγωνο, ύψιστη τιμή της ζωής του. Εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι οι λεπτομέρειες της αντικατάστασης του κ. Ράμσφελντ θα διευθετηθούν μέσα στις επόμενες μέρες. Ο διορισμός του κ. Γκέητς θα πρέπει τώρα να επικυρωθεί και από τη γερουσία.