Η Ελλάδα, η Κύπρος, η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία ήταν οι χώρες που κατάφεραν να αποτρέψουν στις Βρυξέλλες την υιοθέτηση της πρότασης της Βρετανίας για το ελαστικό ωράριο και τις 65 ώρες εργασίας την εβδομάδα, με την οποία συμφωνούσε η πλειοψηφία των κρατών μελών της Ένωσης
Ο Ελληνας υπουργός Απασχόλησης και Κοινωνικής Προστασίας, κ. Σάββας Τσιτουρίδης τόνισε στο Συμβούλιο Υπουργών οτι διαφωνεί με τις συμβιβαστικές προτάσεις της φινλανδικής προεδρίας, θεωρώντας ότι κανένας εργαζόμενος δεν μπορεί να υποχρεώνεται σε εβδομαδιαία εργασία 60 έως και 78 ωρών, ενώ εξέφρασε και την αντίθεση της Ελλάδας στην δυνατότητα εξαίρεσης ορισμένων κρατών μελών, όπως η Βρετανία, από τις διατάξεις που αφορούν το μέγιστο χρόνο απασχόλησης των ευρωπαίων εργαζομένων, που είναι σήμερα μέχρι 48 ώρες.
« Τα ωράρια εργασίας θα παραμείνουν ως έχουν και δεν θα επιμηκυνθούν στην Ελλάδα» δήλωσε από τις Βρυξέλλες στις ελληνική τηλεόραση ο κ. Τσιτουρίδης, "αλλά και γενικότερα το θέμα θα παγώσει καθώς ούτε η Γερμανική προεδρία που ακολουθεί την Φιλανδική προτίθεται να το επαναφέρει ως τον Ιούνιο του 2007.»
Η εξέλιξη του σημερινού συμβουλίου ικανοποίησε απόλυτα τις ελληνικές θέσεις, είπε ο Ελληνας υπουργός και η ελληνική κυβέρνηση θα αναλάβει σύντομα πρωτοβουλία μαζί με άλλα κράτη, ώστε να διαφυλαχθεί και να προβληθεί το ευρωπαϊκό κοινωνικό πρότυπο που στηρίζεται στην συλλογική διαπραγμάτευση και να μην υπάρχει η δυνατότητα της ρήτρας αυτοεξαίρεσης κάποιου κράτους μέλους από τους κοινούς κανόνες διευθέτησης του χρόνου εργασίας.
Εξ άλλου, όπως είναι γνωστό και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει ταχθεί ήδη με ψηφοφορία υπέρ των 55 ωρών εργασίας και μάλιστα με προοπτική κατάργησης του μέτρου σε προκαθορισμένο χρόνο.