O Τσάρλι Κριστ είναι ένας από τους μεγάλους νικητές των εκλογών της Τρίτης. Επιβλήθηκε άνετα στον αντίπαλό του και θα διαδεχτεί τον Τζεμπ Μπους στο αξίωμα του κυβερνήτη της πολιτείας Φλόριντα, που είναι και η τέταρτη μεγαλύτερη στην Αμερικανική Συμπολιτεία, μετά την Καλιφόρνια, τη Νέα Υόρκη και το Τέξας.
Ο Τσάρλι Κριστ γεννήθηκε στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα. Κατέχει ήδη ένα από τα υψηλότερα αξιώματα της πολιτείας αυτής και τόσο ο ίδιος όσο και η Ελληνο-αμερικανική κοινότητα περηφανεύονται για το έργο του.
Τον συναντήσαμε στο Τζάκσονβιλ το Σαββατοκύριακο πριν τις εκλογές σε μια εκδήλωση προς υποστήριξη της εκστρατείας του. Σε τηλεοπτική συνέντευξή που μας έδωσε, και την οποία η Ελληνική Υπηρεσία της Φωνής της Αμερικής μετέδωσε αμέσως μόλις διαφάνηκε ότι θα κέρδιζε την βραδιά των εκλογών, ο Τσάρλι Κριστ δήλωσε: «Με τιμά που έχω γίνει υπουργός Δικαιοσύνης στην πολιτεία αυτή. Είμαι εγγονός Έλληνα μετανάστη, του Αδάμ Χριστοδούλου, που ήρθε εδώ το 1914 από την Κύπρο. Από τον παππού μου μάθαμε να θυμόμαστε πάντα τις ρίζες μας και να κάνουμε πάντοτε το καλό».
Ο πατέρας του Τσάρλι Κριστ είναι παθολόγος που διατηρεί ακόμα ιατρείο στο St. Petersburg. Τον επισκεφθήκαμε στο γραφείο του για να μάθουμε περισσότερα για τον γραφικό μετανάστη από το νησί της Αφροδίτης, τον οποίο γνώριζε καλύτερα μια και ήταν δικός του πατέρας. Μας είπε: «Ο πατέρας μου, ο Αδάμ, ήρθε στην Αμερική όταν ήταν 14-15 χρονών χωρίς να ξέρει μια λέξη Αγγλικά κι έχοντας στην τσέπη του μόνο ένα Εγγλέζικο νόμισμα 5 σελινιών. Όταν έφτασε στο Έλις Άϊλαντ της Νέας Υόρκης έμαθε πως ζητούσαν λούστρους στη Πενσυλβάνια. Πήγε εκεί και πήρε τη δουλειά αυτή. Αμείβονταν 5 δολάρια το μήνα».
Το πόσα χρήματα έβγαζε τότε δεν έχει σήμερα τόσο μεγάλη σημασία όσο το πώς τα έβγαζε. Κατά τον Τσάρλι Κρίστ: «Μας δίδαξε τη σπουδαιότητα της σκληρής δουλειάς και του να είσαι καλός. Ναι, γυάλιζε παπούτσια, αλλά κέρδιζε το ψωμί του έντιμα. Η μόνη κληρονομιά που μας άφησε ήταν να είμαστε πάντοτε έντιμοι».
Μετά τον 1ο Παγκόσμιο Πόλεμο, στο οποίο και υπηρέτησε, ο Αδάμ έπαψε να δουλεύει στο στιλβωτήριο παπουτσιών του κυρίου Φωτόπουλου στην Πενσυλβάνια κι άνοιξε δικό του μαγαζί: ένα καθαριστήριο καπέλων. Ήταν μικρό αλλά ήταν δικό του κι αυτό είχε σημασία. Όμως για τα παιδιά του έκανε ακόμα πιο μεγάλα σχέδια. Τα ήθελε να μάθουνε γράμματα. Και με τα λίγα λεφτά που αποταμίευε τα βοήθησε να σπουδάσουν. Όταν η οικογένεια ήρθε στη Φλόριντα, οι τρεις κόρες του ήταν ήδη εκπαιδευτικοί και οι δύο γιοι του έγιναν, ο ένας φαρμακοποιός και ο άλλος γιατρός. Ο δόκτωρ Κριστ θυμάται ότι όλοι οι Έλληνες μετανάστες της εποχής εκείνης είχαν παρόμοια σχέδια για τα παιδιά τους. Σε ξέχωρη τηλεοπτική συνέντευξη ο πατέρας του Τσάρλι παρατήρησε: «Οι ομογενείς της δεύτερης και τρίτης γενιάς μορφώθηκαν καλά, πέτυχαν και είναι περήφανοι για την πολιτιστική κληρονομιά τους».
Πως όμως το φτωχαδάκι ο Αδάμ, που ήρθε στην Αμερική με μια ταμπέλα στο στήθος που έγραφε το όνομα και τα στοιχεία του γιατί δεν ήξερε να τα πει αγγλικά, έγινε οπαδός του ρεπουμπλικανικού κόμματος, όταν κόμμα της εργατιάς εθεωρείτο τότε το δημοκρατικό; Να η ιστορία όπως μας την αφηγήθηκε ο γιος του: «Οι περισσότεροι μετανάστες ήταν Δημοκρατικοί αλλά όχι ο πατέρας μου. Τον ρώτησα γιατί και μου είπε: Εγώ παιδί μου είμαι επιχειρηματίας».
Γιατί ο Τσάρλι Κριστ, ο εγγονός του Αδάμ, αποφάσισε να κατέβει ως υποψήφιος Κυβερνήτης της Φλώριδας, το αναφέρει ο ίδιος στο διαφημιστικό σποτάκι της προεκλογικής εκστρατείας του. Κατά την έκφρασή του: «Θέλω να γίνω κυβερνήτης του λαού. Αυτόν είμαστε εδώ να υπηρετούμε. Θέλω η Φλόριντα να ευημερεί και να μεταρρυθμίσει σωστά την παιδεία. Θέλω να μειώσω τη φορολογία και τα ασφάλιστρα των ακινήτων. Σε όποιο κόμμα κι αν ανήκεις έλα με εμένα για το μέλλον της Φλόριντα».
Κλείνοντας τη συζήτησή μας τον ρωτήσαμε αν θα ήθελε να πει τίποτα μέσω της εκπομπής μας στους ακροατές και τηλεθεατές μας στην Ελλάδα και την Κύπρο. Χαμογέλασε και χαριτολογώντας είπε: «Βεβαίως έχω μήνυμα γι αυτούς. Να τους πείτε αν έχουνε φίλους ή γνωστούς στη Φλόριντα να τους ειδοποιήσουνε να κατέβουνε στις κάλπες την ημέρα των εκλογών».
Οι ψηφοφόροι της Φλόριντα τελικά τον εξέλεξαν δίχως την προτροπή ομογενών από την Ελλάδα ή την Κύπρο. Η εκλογή του Τσάρλι Κρις έχει και ιστορική σημασία, διότι είναι ο πρώτος Ελληνοκυπριακής καταγωγής υποψήφιος που αναδεικνύεται σε κυβερνήτη Αμερικανικής πολιτείας. Ο Αδάμ Χριστοδούλου, από κάποια γωνιά εκεί ψηλά που βρίσκεται, θα πρέπει να χαμογελά σήμερα.
Το βίντεο με τις συνεντεύξεις του Τσάρλι Κριστ και του πατέρα του στη Φωνή της Αμερικής, θα καταχωρηθεί στην ιστοσελίδα μας αργότερα την εβδομάδα αυτή, αφού προηγουμένως μεταδοθεί από όλους τους σταθμούς με τους οποίους συνεργαζόμαστε. Το ίδιο θα γίνει και με τα βίντεο που μεταδώσαμε τη βραδιά των εκλογών για όλους τους άλλους Ελληνοαμερικανούς υποψήφιους που κέρδισαν στις εκλογικές τους περιφέρειες.
