Ο Τζων Λούις είναι διευθυντής του Κέντρου για τη Ειρήνη και την Συνεργασία χωρών της Ασίας και του Ειρηνικού. Με τη Βόρεια Κορέα έχει ένα ιδιαίτερο δεσμό. Στα νιάτα του υπηρέτησε με το αμερικανικό ναυτικό στον Κορεατικό πόλεμο, κατά τον οποίο σκοτώθηκαν όλοι οι φίλοι του. Αργότερα σαν καθηγητής και μελετητής έγραψε ένα βιβλίο για τον πόλεμο αυτό και τις επιπτώσεις που είχε στη χώρα.
Συνολικά έχει επισκεφθεί τη Βόρεια Κορέα και τις πυρηνικές της εγκαταστάσεις 14 φορές. Την καταλαβαίνει όσο λίγοι άλλοι που δεν έχουν μαζί της δεσμούς αίματος. «Η Βόρεια Κορέα δεν μοιάζει με καμία άλλη κοινωνία», λέει ο κος Λούις. «Ίσως γιατί είναι τόσο απομονωμένη και αποκομμένη από το υπόλοιπο κόσμο. Οι βορειοκορεάτες πιστεύουν ότι βρίσκονται σε ένα κόσμο εχθρικό και ότι πρέπει να προστατέψουν τον εαυτό τους».
Αυτή ακριβώς η ανάγκη για αυτοπροστασία είναι, κατά τον Τζων Λούης, που οδηγεί την κυβέρνησης της Βόρειας Κορέας σε ενέργειες τις οποίες συχνά δυσκολεύεται ο υπόλοιπος κόσμος να κατανοήσει. Όμως ο λαός της, λέει ο ίδιος εμπειρογνώμων, είναι φιλόξενος.
«Ο λαός της Βορείου Κορέας είναι θαυμάσιος», τονίζει ο κος Λούις. «Είναι πολύ δεκτικοί, προσπαθούν να εξασκήσουν τα αγγλικά τους, αλλά είναι και φοβερά φτωχοί, μετά βίας επιβιώνουν. Σε καλούν όμως στα σπίτια τους και μοιράζονται μαζί σου ότι έχουν. Είναι μία ενδιαφέρουσα κοινωνία που διαθέτει περιορισμένη γνώση του τι γίνεται στον υπόλοιπο κόσμο».
Ο Κιμ Ιλ Σανγκ, πατέρας του τωρινού ηγέτης της χώρας, επισημαίνει ο Τζων Λούης, πήρε στο 1993 την «στρατηγική απόφαση» να προσεγγίσει τη διεθνή κοινότητα. Ήθελε να έχει ομαλές σχέσεις με τον υπόλοιπο κόσμο. Η λογική του είχε ως εξής: είμαστε μία μικρή χώρα 23 εκατομμυρίων περιτριγυρισμένη από εχθρικά κράτη, όπως η Κίνα, η Ρωσία, και η Ιαπωνία, πρέπει να έχουμε μία φιλική-μακρινή χώρα, δηλαδή τις ΗΠΑ. Ατυχώς όμως, τονίζει ο κύριος Λούης η Πιονγιάγκ δεν έχει ακόμα καταλάβει ποιες είναι οι σωστές ενέργειες στις οποίες χρειάζεται να προβεί προκειμένου να εξυπηρετήσει τους στόχους της. Από την άλλη πάλι, καταλήγει ο καθηγητής του Στάνφορντ, και ο υπόλοιπος κόσμος πιθανότατα δεν έχει καταλάβει ακόμα πώς να την προσεγγίσει.