Ο τέως κυβερνήτης της Βιρτζίνια, ο δημοκρατικός Μάρκ Γουώρνερ, εξέπληξε την παράταξή του την Πέμπτη, αναγγέλλοντας ότι δεν σκοπεύει να συμμετάσχει στις προεδρικές εκλογές του 2008. Πολλοί Δημοκρατικοί θεωρούσαν τον κ. Γουώρνερ σαν καλή εναλλακτική επιλογή, έναντι της γερουσιαστή απ' την Νέα Υόρκη, Χίλλαρυ Κλίντον, που πιστεύεται ότι ενδέχεται να λάβει το χρίσμα του κόμματος για τις εκλογές αυτές.
Με γραπτή ανακοίνωσή του, ο κ. Γουώρνερ δήλωσε ότι η απόφασή του να μην κατέβει στις εκλογές δεν βασίζεται στην πολιτική, αλλά σε αυτό που είναι καλύτερο για την σύζυγό και τις τρείς κόρες του. Ο κ. Γουώρνερ αναφέρει ότι αν και πίστευε πως επρόκειτο για καλή εποχή για να μπει στον πολιτικό στίβο, προτίμησε μία «αληθινή ζωή» όπως είπε, που να μην υποβάλει την οικογένειά του στις πιέσεις που συνεπάγεται μία προεδρική προεκλογική εκστρατεία.
Η ανακοίνωση του κ. Γουώρνερ εξέπληξε τους Δημοκρατικούς, ειδικά εκείνους που θεωρούσαν τον μετριοπαθή πρώην κυβερνήτη της Βιρτζίνια σαν καλό εναλλακτικό υποψήφιο, έναντι της Χίλλαρυ Κλίντον, για τις προεδρικές εκλογές του 2008.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο κ. Γουώρνερ πραγματοποίησε προεκλογικές εμφανίσεις για το δημοκρατικό κόμμα, κάνοντας εκτιμήσεις του κατά πόσον θα επιτύγχανε η υποψιότητά του.
Ο ανεξάρτητος πολιτικός αναλυτής, Στιούρτ Ρόθενμπεργκ, λέει ότι η απόφαση αυτή σίγουρα θα απογοητεύσει πολλούς Δημοκρατικούς. «Με την εξέλιξη αυτή, αποχωρεί από το προσκήνιο ο Δημοκρατικός που φαινόταν να αναδύεται σαν εναλλακτικός υποψήφιος έναντι της γερουσιαστή Κλίντον, αφού θεωρείται μετριοπαθής και περισσότερο αποδεκτός δημοκρατικός» λέει ο κ. Ρόθενμπεργκ.
Η γερουσιαστής Χίλλαρυ Κλίντον φέρεται σαν η επικρατέστερη υποψήφια των Δημοκρατικών για το χρίσμα του κόμματος στις προεδρικές εκλογές του 2008. Όμως, ορισμένοι ακτιβιστές και αναλυτές, αναρωτιούνται αν θα μπορούσε να κερδίσει τις εκλογές, αν εκλογικός της αντίπαλος ήταν κάποιος Ρεπουμπλικανός πολιτικός, όπως ο γερουσιαστής της Αριζόνα, Τζών Μακαίην, που θεωρείται ο επικρατέστερος υποψήφιος για το χρίσμα του κόμματός του.
Ο Λάρυ Σάμπατο που διευθύνει το Κέντρο Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, λέει: «Για τους Δημοκρατικούς, αυτό είναι πολύ κακό. Ο κ. Γουώρνερ θα μπορούσε να κερδίσει στις προεδρικές εκλογές, ενώ πολλοί άλλοι δημοκρατικοί υποψήφιοι θεωρούνται πολύ αριστεροί για να επικρατήσουν».
Αρκετοί άλλοι Δημοκρατικοί σκέφτονται να συμμετάσχουν στην προεδρική προεκλογική διαδικασία σε δύο χρόνια και η απόφαση του κ. Γουώρνερ ενδέχεται να τους ενθαρρύνει να το πράξουν. Ανάμεσα στους δυνητικά ενδιαφερομένους είναι και ο γερουσιαστής απ' την Μασσαχουσέτη και προεδρικός υποψήφιος το 2004, Τζών Κέρρυ. Αλλοι ενδιαφερόμενοι είναι ο γερουσιαστής της Ινδιάνας, Εβαν Μπέη, ο γερουσιαστής του Ντέλαγουερ, Τζό Μπάιντεν, ο γερουσιαστής του Κονέκτικατ, Κρίστοφερ Ντόντ και ο γερουσιαστής του Ουισκόνσιν, Ράς Φάινγκολντ. Μερικοί αναφέρουν επίσης τον τέως αντιπρόεδρο Αλ Γκόρ, που έχασε τις προεδρικές εκλογές με πολύ μικρή διαφορά ψήφων από τον Τζώρτζ Μπούς το 2000, όμως ο ίδιος λέει ότι δεν σχεδιάζει να θέσει υποψηφιότητα για τις εν λόγω εκλογές.