Ο προταθείς από τον πρόεδρο Μπούς για την θέση του διευθυντή της CIA, πτέραρχος Μάικλ Χέηντεν, υπεραμύνθηκε του επίμαχου κυβερνητικού προγράμματος παρακολούθησης τηλεφωνημάτων και ηλεκτρονικών επικοινωνιών στο εσωτερικό των ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντας το νόμιμο και απαραίτητο για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Κατά την κατάθεσή του, την Πέμπτη, ενώπιον της επιτροπής απόρρητων πληροφοριών της αμερικανικής γερουσίας, ο πτέραρχος Χέηντεν δήλωσε ότι συνέβαλε στον σχεδιασμό του προγράμματος όταν ήταν επικεφαλής της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας. Και πρόσθεσε ότι διάφοροι κυβερνητικοί νομικοί σύμβουλοι τον είχαν διαβεβαιώσει για την νομιμότητα του προγράμματος.
Ο κ. Χέηντεν τόνισε ότι το πρόγραμμα παρακολουθήσεων είναι απαραίτητο για τον εντοπισμό τρομοκρατών και επεσήμανε ότι στόχος της κυβέρνησης είναι να εξισορροπήσει την ασφάλεια με το προσωπικό απόρρητο των πολιτών, λειτουργώντας μέσα στα πλαίσια του νόμου.
Το εν λόγω πρόγραμμα παρακολουθεί ηλεκτρονικά μηνύματα ή διεθνείς τηλεφωνικές συνομιλίες προς ή από τις ΗΠΑ, ατόμων που θεωρούνται ύποπτα για διασυνδέσεις με τρομοκράτες. Το πρόγραμμα παρακάμπτει νόμο που απαιτεί την έκδοση ειδικού δικαστικού εντάλματος για την διεξαγωγή τέτοιων παρακολουθήσεων. Πάντως ο κ. Χέηντεν αρνήθηκε να σχολιάσει πρόσφατο δημοσίευμα εφημερίδας, που ανέφερε ότι οι αρχές συλλέγουν στοιχεία τηλεφωνικών συνδιαλέξεων εκατομμυρίων Αμερικανών.