Ορκίστηκε την Τετάρτη στην Ουάσινγκτον ο νέος πρόεδρος της Κεντρικής Τράπεζας των ΗΠΑ, Μπέν Μπερνάνκι, o οποίος αντικαθιστά τον Αλαν Γκρήνσπαν και που όπως αναμένεται, θα συνεχίσει την μάχη του κατά του πληθωρισμού.
Ο κ. Μπερνάνκε είναι τώρα επικεφαλής της επιτροπής που ρυθμίζει τα καίρια τραπεζικά επιτόκια. Την Τρίτη, που ήταν η τελευταία μέρα του κ. Γκρήνσπαν στο πηδάλιο της Φέντ, η επιτροπή αύξησε τα επιτόκια κατά ένα τέταρτο της μονάδας, σε μία νέα προσπάθεια συγκράτησης του πληθωρισμού.
Οι αξιωματούχοι της Κεντρικής Τράπεζας λένε ότι παραμένουν ανήσυχοι εξαιτίας των υψηλών τιμών του πετρελαίου, καθώς και για το ενδεχόμενο ότι η αύξηση των εργασιών των επιχειρήσεων, σε συνδυασμό με τα χαμηλά επίπεδα ανεργίας, θα μπορούσαν να αυξήσουν τα έξοδα παραγωγής τους και επομένως να επηρεάσουν ανοδικά τον πληθωρισμό.
Οι περισσότεροι οικονομικοί αναλυτές αναμένουν ότι ο κ. Μπερνάνκε και οι συνεργάτες του θα αυξήσουν τα επιτόκια τουλάχιστον μία φορά ακόμα, πριν την επόμενη σύσκεψή τους, που προγραμματίζεται για τις 28 Μαρτίου.