Οι πρώτες αντιδράσεις μετά την εκλογική νίκη της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Χαμάς την Τετάρτη, κυμάνθηκαν από το σοκ και την απελπισία μέχρι την συγκρατημένη ελπίδα και χαρά.
Η άνοδος στην εξουσία της Χαμάς έχει ευρέως χαρακτηριστεί σαν πολιτικός σεισμός, ο οποίος έχει γίνει αισθητός από όλους. Η Παλαιστινιακή ηγεσία και τα μέλη του κόμματος Φατάχ δεν έχουν ακόμα συνέλθει από το σόκ. «Ξυπνήσαμε σήμερα το πρωί και ο ουρανός είχε διαφορετικό χρώμα,» είπε ο κύριος διαπραγματευτής των Παλαιστινίων Σαέμπ Ερεκάτ.
Ο Παλαιστίνιος πολιτικός αναλυτής, Μαχντί Αμπντελχάντι μίας πολιτικής δεξαμενής σκέψης της Ιερουσαλήμ, δήλωσε στην ΦτΑ ότι τα αποτελέσματα των εκλογών φανερώνουν το ποσοστό δυσαρέσκειας με την Φατάχ. Όπως επισήμανε, ο Παλαιστινιακός λαός ψήφισε όχι υπέρ της Χαμάς, αλλά κατά της Φατάχ. Ενώ οι ακτιβιστές της Χαμάς πανηγύριζαν για την νίκη τους, οι υποστηρικτές της Φατάχ δοκίμασαν μεγάλη απελπισία και μάλιστα, σε κάποια στιγμή, σημειώθηκαν περιστατικά βίας μεταξύ των δύο στην πόλη Ραμάλλα της Δυτικής Όχθης.
Όσον αφορά τους Ισραηλινούς, η νίκη της Χαμάς σίγουρα έμοιαζε σαν ένας εφιάλτης που γίνεται πραγματικότητα. Πολλοί ήταν κολλημένοι στα ραδιόφωνα και τις τηλεοράσεις για να παρακολουθούν τις εξελίξεις. Πολιτικοί ηγέτες ζητούσαν έκτακτες συναντήσεις για να συζητήσουν την κατάσταση. Ορισμένοι συντηρητικοί πολιτικοί είπαν ότι το Ισραήλ δεν έπρεπε ποτέ να επιτρέψει στην Χαμάς να λάβει μέρος στις εκλογές, ενώ μερικοί φιλελεύθεροι επισήμαναν ότι το Ισραήλ έπρεπε να είχε κάνει περισσότερα για να υποστηρίξει τον Παλαιστίνιο πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς. Πάντως, όλες οι ισραηλινές πολιτικές παρατάξεις συμφωνούν ότι δεν μπορεί να υπάρξει οποιαδήποτε σχέση με την Χαμάς, που θεωρείται τρομοκρατική οργάνωση επειδή έχει πραγματοποιήσει σειρά επιθέσεων κατά του Ισραήλ τα τελευταία χρόνια, ενώ ορκίστηκε να το καταστρέψει.
Την Πέμπτη, το ανώτερο ηγετικό στέλεχος της οργάνωσης Μαχμούντ Ζαχάρ προσφέρθηκε να επεκτείνει την ανακωχή της ομάδας του με το Ισραήλ, εφόσον και εκείνο έκανε το ίδιο. Όμως, ο ισραηλινός βουλευτής του Εργατικού κόμματος, Αμι Αγιαλόν, λέει ότι δεν μπορεί να υπάρξει διάλογος με την Χαμάς, χωρίς εκείνη να προβεί σε σημαντικές αλλαγές στόχων.
Μιλώντας στο Ισραηλινό ραδιόφωνο, ο κ. Αγιαλόν είπε ότι η Χαμάς δεν μπορεί να αλλάξει απλώς τακτική. Πρέπει να κάνει πραγματικές αλλαγές και να αναγνωρίσει το δικαίωμα ύπαρξης του Ισραήλ. Η έκκληση για αλλαγή προς την Χαμάς προήλθε και από πολλούς παγκόσμιους ηγέτες, όπως τον πρόεδρο Μπους, που είπε ότι η οργάνωση δεν μπορεί να είναι εταίρος στην ειρήνη, εκτός και αν αποκηρύξει την βία και αναγνωρίσει το δικαίωμα ύπαρξης του Ισραήλ. Διεθνείς εκλογικοί παρατηρητές, ελπίζουν συγκρατημένα ότι η Χαμάς μπορεί όντως να αλλάξει.
Ο τέως πρόεδρος των ΗΠΑ Τζίμμυ Κάρτερ δήλωσε ότι ελπίζει πως η Χαμάς θα φερθεί υπεύθυνα. «Ελπίζω ότι η Χαμάς», λέει ο κύριος Κάρτερ, «θα υιοθετήσει μία θέση που να συνάδει με τις διεθνείς παραμέτρους πολιτικής ευθύνης αναφορικά με την διατήρηση της ειρήνης, ώστε να γίνει αποδεκτή από ξένες κυβερνήσεις και να μπορεί να συνδιαλέγεται μαζί τους». Ο πρώην πρόεδρος Κάρτερ εξήρε τις Παλαιστινιακές εκλογές λέγοντας ότι από όσο γνωρίζει, ήταν απόλυτα ελεύθερες και δίκαιες.