Η ΝΑΣΑ εκτόξευσε τελικά το ρομποτικό ερευνητικό της διαστημικό σκάφος «Νέοι Ορίζοντες», με προορισμό τον μακρινό πλανήτη Πλούτωνα, τον οποίο υπολογίζεται ότι θα φθάσει σε 9 χρόνια. Το σκάφος, που είχε τοποθετηθεί πάνω σε πανίσχυρο πύραυλο τύπου Άτλας, εκτοξεύτηκε την Πέμπτη από την Φλόριδα και πολύ σύντομα επέτυχε την ανώτατη ταχύτητά του των 58,000 χιλιομέτρων την ώρα. Τεχνικά ή καιρικά προβλήματα στάθηκαν αιτία για να αναβληθεί η εκτόξευση δύο φορές αυτή την εβδομάδα. Η ΝΑΣΑ δήλωσε ότι οι «Νέοι Ορίζοντες» θα διασχίσουν το ηλιακό μας σύστημα και στη συνέχεια θα διεξάγουν έρευνες στον Πλούτωνα και τον δορυφόρο του Χάροντα το 2015.