Κατά τη διάρκεια ομιλίας της στο πανεπιστήμιο Τζώρτζταουν της Ουάσινγκτον, η αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών, Κοντολίζα Ράις, χαρακτήρισε την απόκλιση της Ρωσίας από τις δημοκρατικές αξίες αντίθετη με τα τρέχοντα καθήκοντα της σαν πρόεδρος της ομάδας των Οκτώ πλέον ανεπτυγμένων χωρών. Η κ. Ράις τόνισε ότι είναι σημαντικό για την Ρωσία να κατανοήσει ότι η θέση του προέδρου της ομάδας των Οκτώ συνεπάγεται υποχρεώσεις που απαιτούνται από δημοκρατικές χώρες. Μόνο βιομηχανοποιημένες δημοκρατίες ανήκουν στην ομάδα, τόνισε η κ. Ράις. Χώρες που αποκλίνουν απ’ αυτό το μοντέλο θα αντιμετωπίσουν ερωτήματα κατά τη διάρκεια των συσκέψεων.
Παρόλα αυτά, η κ. Ράις απέρριψε εικασίες ότι η Ρωσία επιστρέφει σε σοβιετικού τύπου σύστημα διακυβέρνησης. Από τότε που ανέλαβε την ηγεσία της Ρωσίας το 2000, ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ενέτεινε τον έλεγχό του στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, αντικατέστησε τοπικούς κυβερνήτες με άτομα δικής του επιλογής και μπόρεσε να επιβληθεί στο κοινοβούλιο. Η Ρωσία ανέλαβε την προεδρία της ομάδας των Οκτώ την 1η Ιανουαρίου και θα διοργανώσει την διάσκεψη κορυφής στην Αγία Πετρούπολη αργότερα φέτος.