Στο 2006 αναμένεται ότι θα σημειωθούν πολλές ενδιαφέρουσες επιστημονικές εξελίξεις, ιδιαίτερα στον χώρο της ιατρικής. Οι εξελίξεις αυτές, που έχουν ήδη δρομολογηθεί από τον χρόνο που πέρασε, είναι και το θέμα του τηλεοπτικού ρεπορτάζ μας της εβδομάδας.
ΚΕΙΜΕΝΟ ΡΕΠΟΡΤΑΖ
Σύμφωνα με το Κινεζικό ημερολόγιο, το 2006 είναι ο χρόνος του σκύλου. Αλλά από επιστημονική άποψη χρόνος του σκύλου μπορεί κάλλιστα να θεωρηθεί το 2005, γιατί τότε έγινε η πρώτη επιτυχημένη κλωνοποίηση τέτοιου τετραπόδου.
Ο Σνούπη, όπως ονομάζεται ο σκύλος αυτός, έκανε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση τον Αύγουστο σε συνέντευξη τύπου στο Πανεπιστήμιο της Σεούλ, όπου κλωνοποιήθηκε. Η σχετική μέθοδος είχε προηγουμένως χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή διαφόρων άλλων ζώων αλλά η κλωνοποίηση σκύλου άργησε να γίνει επειδή ήτανε πιο δύσκολο έργο. Μια και τα σκυλιά έχουν πολλές κοινές ασθένειες με τους ανθρώπους ελπίζεται πως η μελέτη της γενετικής τους δομής θα βοηθήσει στην προστασία της υγείας και των δύο ειδών.
Ο Αμερικανός βιολόγος Τζέραλντ Σάτεν, που συνεργάστηκε με τον καθηγητή Χουάνγκ Γου-Σούκ στο εγχείρημα αυτό, λέει: «Θα ήτανε θαύμα αν ευεργετηθούν οι σκύλοι από τα πειράματά με τα εμβρυϊκά κύτταρα. Η έρευνα ίσως δείξει αν η χρήση τους θα είναι ασφαλής και αποτελεσματική τόσο σε σκύλους όσο και σε ανθρώπους».
Ο καθηγητής Χουάνγκ ελπίζει πως μέσα στο 2006 οι έρευνές του θα μας φέρουν ακόμα πλησιέστερα στην ανάπλαση από τους επιστήμονες φθαρμένων ή καταστραμμένων ιστών του σώματος ενός ασθενούς, με την μέθοδο της κλωνοποίησης εμβρυϊκών κυττάρων. Επί του παρόντος όμως έχει να αντιμετωπίσει καταγγελίες που εμφανίστηκαν στον τύπο για παραποίηση στοιχείων της εργασίας του. Ο ίδιος το διαψεύδει αλλά η μελέτη του αποφασίστηκε να μη δημοσιευθεί μέχρις ότου ο καθηγητής Χουάνγκ επαναλάβει με επιτυχία το πείραμά του.
Ένα άλλο θέμα που συνεχίζει να απασχολεί γιατρούς και επιστήμονες αφορά στη γρίπη των πτηνών, που εξαπλώνουν αποδημητικά πουλιά. Στην Ασία και την Ευρώπη έχουν βρεθεί πολλά πουλιά προσβεβλημένα από την αρρώστια αυτή. Το μεγάλο ερώτημα είναι κατά πόσο θα μεταδοθεί από τα πουλιά και στους ανθρώπους μέσα στο 2006. Εκφράζονται φόβοι πως θα μπορούσε να εκδηλωθεί μεγάλη επιδημία όπως στην περίπτωση της γρίπης των πτηνών του 1918, που απέληξε στον θάνατο 20 με 50 εκατομμυρίων ανθρώπων. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει αποτελεσματικό εμβόλιο εναντίον του ιού της γρίπης αυτής. Τους επιστήμονες θα απασχολήσουν στο 2006 και οι κλιματολογικές αλλαγές.
«Είσαστε αντάξιοι της εμπιστοσύνης των λαών. Θα συνεργαστούμε και μαζί θα αποτρέψουμε την μεγαλύτερη οικολογική απειλή στην ιστορία μας». Με αυτό το μήνυμα ο Καναδός Υπουργός Περιβάλλοντος, Στεφάν Ντιόν, άνοιξε την τελευταία διάσκεψη του ΟΗΕ για το φαινόμενο του θερμοκηπίου. Πάνω από 150 χώρες της διάσκεψης εκδήλωσαν ενδιαφέρον να αρχίσουν συνομιλίες με στόχο να μειωθεί η ρύπανση του περιβάλλοντος. Και οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν να συμμετάσχουν σε διερευνητικό διάλογο γύρω από το τι μέτρα πρέπει να ληφθούν για να σταματήσουν οι κλιματολογικές αλλαγές. Ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν πως η αύξηση της ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας ευθύνεται και για τις πολλές καταστροφικές θύελλες που είχαμε πέρσι. Άλλοι όμως λένε ότι τα δύο θέματα δεν σχετίζονται. Όλοι πάντως συμφωνούν με τη δήλωση που έκανε ο ναύαρχος Κόνραντ Λώτενμπακερ, της Αμερικανικής Υπηρεσίας Ωκεάνιων και Ατμοσφαιρικών Φαινομένων, ότι «ο καιρός πέρσι κατέρριψε κάθε ρεκόρ στον Ατλαντικό. Κι αυτό γιατί συνολικά είχαμε πέρσι 28 επώνυμες τροπικές θύελλες, περιλαμβανόμενων 13 καταστροφικότατων κυκλώνων. Παρόμοια κατάσταση προβλέπεται και για το 2006.
«Όλοι, και οι 3 κινητήρες βρίσκονται σε πλήρη λειτουργία. 3-2-1. Το Ντισκάβερι σπάζει τα δεσμά του με τη γη και απογειώνεται.» Το διαστημολεωφορείο Ντισκάβερι ταξίδεψε τον Ιούλιο στο διάστημα για πρώτη φορά από δυόμισι χρόνια. Όλες οι πτήσεις των Σπέης-Σατλ είχαν ακυρωθεί μετά το ατύχημα του Κολούμπια που διαλύθηκε καθώς επέστρεφε στη Γη το 2003. Η ΝΑΣΑ ελπίζει πως φέτος θα επαναλάβει πλήρως το πρόγραμμα της αυτό.
Και μια και ο λόγος για το διάστημα, Αμερικανοί αστρονόμοι ανακοίνωσαν λίγο πριν μας αποχαιρετίσει το 2005 ότι ανακάλυψαν έναν ακόμα, τον δέκατο πλανήτη, πολύ πιο πέρα από τον Πλούτο, στις παρυφές του ηλιακού μας συστήματος. Πράγμα το οποίο και σημαίνει πως μέσα στο 2006 πολλά βιβλία αστροφυσικής θα χρειαστεί να ξαναγραφτούν για να συμπεριλάβουν τον καινούργιο πλανήτη.