Ο πρόεδρος του Αμερικανικού Κολεγίου Θεσσαλονίκης, Ρίτσαρντ Τζάκσον, μίλησε με ενθουσιασμό για τις πολλαπλές δραστηριότητες του Κολεγίου. Πριν από 3 χρόνια ιδρύθηκε το πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών στο τομέα της διοίκησης επιχειρήσεων, το μόνο στην Ελλάδα, ξένου πανεπιστημίου, που αναγνωρίζεται από τις ΗΠΑ.
Το 60% των αποφοίτων του μεταπτυχιακού προγράμματος παραμένει στη περιοχή και ενισχύει την οικονομία της. Επίσης το Ανατόλια, μέσω δωρεάς του Ελληνα-Αμερικανού John Papajohn, ο οποίος είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου, παρέχει χρηματικό ποσό σε αποφοίτους για την έναρξη επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Ο κύριος Τζάκσον αναφέρθηκε στην επιρροή των ολυμπιακών αγώνων του 2004 στον ενδιαφέρον ξένων φοιτητών για την Ελλάδα σαν τόπο προορισμού για σπουδές. «Έρχονται πολλοί φοιτητές από τις ΗΠΑ και το Καναδά», είπε ο κύριος Τζακσον, «πιθανά σαν αποτέλεσμα της καταπληκτικής δημοσιότητας που δόθηκε στην Ελλάδα κατά τους Ολυμπιακούς αγώνες. Φέτος έχουμε 50 φοιτητές και του χρόνου θα αυξηθούν στους 60 με 65. Βέβαια η Θεσσαλονίκη είναι μία καταπληκτική πόλη για να έρθουν ξένοι σπουδαστές. Οι φοιτητές μπορούν στην κυριολεξία να περπατήσουν στα βήματα του Φίλιππου, του Αλέξανδρου και του Αποστόλου Παύλου».
Φέτος ανάμεσα στον φοιτητικό πληθυσμό του Ανατόλια είναι και 5 φοιτητές-πρόσφυγες από τις περιοχές των ΗΠΑ που επλήγησαν του τυφώνα Κατρίνα. «Οι φοιτητές είναι ευτυχείς που μπόρεσαν να συνεχίσουν τις σπουδές τους», είπε ο πρόεδρος του Αμερικανικού Κολεγίου. «Tρεις φοιτητες υποστηρίζονται από το Ίδρυμα Σταύρου Νιάρχου, που μέσω του Ερυθρού Σταυρού βοηθά στην ανοικοδόμηση της Νέας Ορλεάνης. Επίσης η παρουσία τους δίνει στους έλληνες φοιτητές μία ανθρώπινη διάσταση της καταστροφής από τον τυφώνα».
Παράλληλα, το Αμερικανικό Κολέγιο Θεσσαλονίκης σε συνεργασία με τη Παγκόσμια Τράπεζα διεξάγει εκπαιδευτικά προγράμματα σε 8 βαλκανικές χώρες με στόχο την ανάπτυξη εμπορικών δραστηριοτήτων.
Ολοκληρώνοντας ο κύριος Τζάκσον εξέφρασε την ελπίδα ότι οι πιέσεις που ασκούνται στην Ελλάδα θα οδηγήσουν τελικά στην αναγνώριση των ξένων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στη χώρα.
