Τον τελευταίο καιρό πολλά ρεπορτάζ στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης ασχολούνται με το θέμα του ιού της γρίπης των πτηνών, ο οποίος έχει εντοπιστεί στην Ευρώπη και την Ασία. Εκατομμύρια πουλιά και τουλάχιστον 60 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους λόγο του ιού. Παρόλα αυτά ο ιός δεν έχει κάνει την εμφάνιση του ακόμη στις Η.Π.Α με αποτέλεσμα οι Αμερικανοί να ανησυχούν, ίσως περισσότερο απ’ ότι θα έπρεπε. Ειδικοί πάντως τονίζουν την πιθανότητα να προκύψει πανδημία της γρίπης των πτηνών. Όμως δεν πρόκειται για καινούργια νόσο παντελώς άγνωστη στις Η.Π.Α.
Πριν ένα χρόνο εμφανίσθηκαν κάποια κρούσματα στην πολιτεία του Τέξας που εξουδετερώθηκαν αμέσως χωρίς ευτυχώς περαιτέρω προβλήματα. Όμως κρούσματα του ιού της γρίπης των πτηνών που είχαν εμφανιστεί το 1924 και το 1983 είχαν προκαλέσει το θάνατο εκατομμυρίων πουλιών. Πάντως σύμφωνα με τον επικεφαλής του Αμερικανικού Υπουργείου Γεωργίας για θέματα υγείας ζώων και φυτών Δρ. Ρόν ΝτεΧέϊβεν, ο συγκεκριμένος ιός δεν έχει την δυνατότητα μετάδοσης από τα πτηνά στον άνθρωπο εκτός και αν ο ανθρώπινος οργανισμός έρθει σε επαφή με περιττώματα πουλιών, η έκκριση του αναπνευστικού συστήματος των πουλιών.
Ο κ. ΝτεΧέϊβεν ανέφερε επίσης ότι δεν υπάρχει κίνδυνος από την κατανάλωση πουλερικών από την στιγμή που το κρέας είναι κατάλληλα μαγειρεμένο. «Πάρτε για παράδειγμα τα αβγά και το κρέας» λέει ο κύριος ΝτεΧέϊβεν, «αν φάτε κρέας το οποίο προέρχεται από κάποιο προσβεβλημένο από τον ιό πουλερικό, δεν διατρέχεται κανένα κίνδυνο καθώς η θερμοκρασία μαγειρέματος εξοντώνει τον ιό».
Επιπλέον, ο ιός των πουλερικών δεν μεταδίδεται απλά με το άγγιγμα των πουλερικών όμως κάθε φορά που ερχόμαστε σε άμεση επαφή με πουλερικά θα πρέπει να πλένουμε τα χέρια μας. Πάντως ο κ. Ντε Χέϊβεν τόνισε ότι οι ΗΠΑ θα είναι έτοιμες σε περίπτωση ξαφνικής εξάπλωσης του ιού της γρίπης των πτηνών, μιας και έχουν αποθηκεύσει εκατομμύρια εμβόλια κατά του ιού.