Ο αμερικανός υπουργός άμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, που επισκέπτεται το Πεκίνο, δήλωσε ότι σκοπεύει να ρωτήσει την κινεζική ηγεσία για τις διευρυνόμενες στρατιωτικές της δυνατότητες. Ο κ. Ράμσφελντ θα συναντηθεί σήμερα με τον πρόεδρο Χού Ζιντάο καθώς και τον κινέζο ομόλογό του. Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι οι εξοπλιστικές δαπάνες της Κίνας θα φτάσουν φέτος τα 90 δισεκατομμύρια δολάρια, δηλαδή θα είναι τριπλάσιες απ’ τις δαπάνες που είχε ανακοινώσει το Πεκίνο. Η Κίνα απορρίπτει τέτοιες ανησυχίες για την διευρυνόμενη στρατιωτική της δύναμη, λέγοντας ότι στόχος των κονδυλίων αυτών είναι η βελτίωση του επιπέδου ζωής των στρατιωτικών. Πριν την άφιξή του στην Κίνα, ο κ. Ράμσφελντ είχε εκφράσει την ελπίδα ότι το Πεκίνο θα αποτελέσει ισχυρό και ειρηνικό διεθνή εταίρο. Μιλώντας για τη συμφωνία πυρηνικού αφοπλισμού της Βόρειας Κορέας, ο κ. Ράμσφελντ είπε ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα πρέπει να επαληθευτεί. Εκτός από την Κίνα, ο κ. Ράμσφελντ σχεδιάζει να επισκεφθεί επίσης τη Νότια Κορέα, την Μογγολία, το Καζακστάν και τη Λιθουανία.