Δύο Αυστραλοί ερευνητές κέρδισαν το βραβείο Νόμπελ ιατρικής για την ανακάλυψη τους ότι το στομαχικό και εντερικό έλκος προκαλείται από βακτήρια και όχι στρες. Ο Μπάρι Μάρσαλ και ο Ρόμπιν Γουόρεν γευμάτιζαν στην πόλη Πέρθ της Αυστραλίας όταν έμαθαν ότι η Σουηδική Ακαδημία τους επέλεξε για το βραβείο Νόμπελ.
Οι δύο άνδρες αν και δεν συνεργάζονται πλέον, το 1982 σύμφωνα με την Ακαδημία Νόμπελ έκαναν μια εντυπωσιακή και αναπάντεχη ανακάλυψη ότι η γαστρίτιδα και το στομαχικό έλκος προκαλούνται από ένα μη γνωστό μέχρι τότε βακτήριο, το οποίο προσβάλει τον ανθρώπινο οργανισμό.
Το επιστημονικό δίδυμο είχε να αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες στην προσπάθεια του να αποδείξει τα αποτελέσματα της έρευνας του. Ο καθηγητής Μάρσαλ δήλωσε ότι τους πήρε περίπου μια δεκαετία για να γίνει η ανακάλυψη τους πλήρως αποδεκτή στην επιστημονική κοινότητα. "Στην αρχή κανείς δεν μας πίστευε και φυσικά όλοι νόμιζαν πως το στρες ευθύνεται για το στομαχικό έλκος και δεν ήθελαν να ακούσουν για καμία άλλη πιθανή εκδοχή", είπε ο Δρ. Μάρσαλ.
Η επιτροπή των βραβείων Νόμπελ εντυπωσιάστηκε από τον ασυνήθιστο ζήλο που έδειξε ο Δρ. Μάρσαλ για την έρευνα του, ζήλος που τον έφθασε στο σημείο να χρησιμοποιήσει τον εαυτό του σαν πειραματόζωο το 1985, έτσι ώστε να αποδείξει ότι το βακτήριο που είχε ανακαλύψει είναι αυτό που προκαλεί γαστρεντερίτιδα.
Οι δύο επιστήμονες θα μοιρασθούν μια επιταγή 1,3ων εκατομμυρίων δολαρίων.