Υποδεχόμενος τον πατριάρχη Βαρθολομαίο, στην Αθήνα, ο πρόεδρος της Ελλάδας, Κάρολος Παπούλιας, δήλωσε ότι η Τουρκία θα πρέπει να σέβεται την θρησκευτική ελευθερία, αν θέλει να ενταχθεί στην ΕΕ. Ο κ. Παπούλιας τόνισε ότι αν η Τουρκία θέλει να βασίσει την ένταξή της στην ΕΕ σε αρχές και αξίες, θα πρέπει να σεβαστεί τα θρησκευτικά και μειονοτικά δικαιώματα. Ο πατριάρχης Βαρθολομαίος κάλεσε τον Πάπα Βενέδικτο να επισκεφθεί το Φανάρι αργότερα φέτος, αλλά η Άγκυρα ζήτησε αναβολή της επίσκεψης έως το 2006. Πριν χριστεί ποντίφικας, ο Βενέδικτος είχε εκφράσει αμφιβολίες για το αν θα έπρεπε να επιτραπεί σε μία κυρίως μουσουλμανική χώρα να ενταχθεί στην ΕΕ, λέγοντας ότι κάτι τέτοιο δεν θα ταίριαζε με την ευρωπαϊκή πολιτιστική παράδοση.