Ο τυφώνας Ρίτα αναβαθμίστηκε στην κατηγορία 5, την ισχυρότερη και την πλέον καταστροφική της σχετικής κλίμακας και κινείται προς τις ακτές του Τέξας, τις οποίες αναμένεται ότι θα πλήξει σε τρεις μέρες. Η Ρίτα κινείται τώρα δυτικά στον κόλπο του Μεξικού, με ανέμους ισχύος 260 χιλιομέτρων την ώρα. Υποχρεωτικές εκκενώσεις άρχισαν ήδη στη Νέα Ορλεάνη, που είχε πρόσφατα καταστραφεί από τον τυφώνα Κατρίνα, καθώς και την πόλη Γκάλβεστον, του Τέξας. Ο πρόεδρος Μπούς κήρυξε τις πολιτείες Τέξας και Λουϊζιάνα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και διέταξε την επαγρύπνηση των ομοσπονδιακών υπηρεσιών παροχής βοήθειας. Ο διευθυντής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Κρίσεων, Ντέηβιντ Πώλισον, δήλωσε σε συνέντευξη τύπου την Τετάρτη ότι ήδη βρίσκονται στην περιοχή φορτηγά με πόσιμο νερό, πάγο και τρόφιμα.
Στη Νέα Ορλεάνη, μηχανικοί κάνουν ότι μπορούν για να ενισχύσουν τα προστατευτικά αναχώματα, τα οποία δεν μπόρεσαν να αναχαιτίσουν τα νερά της πλημμύρας που προκάλεσε η Κατρίνα. Η πόλη δεν βρίσκεται ακριβώς στην προβλεπόμενη πορεία του τυφώνα Ρίτα, αλλά οι αρχές προειδοποιούν ότι μόνο 8 εκατοστά επιπλέον βροχόπτωσης, θα μπορούσαν να προκαλέσουν και νέες πλημμύρες.
Στο μεταξύ, έντονες ανησυχίες εκφράζονται για τις εγκαταστάσεις πετρελαίου στο Κόλπο του Μεξικού καθώς πλησιάζει ο τυφώνας Ρίτα. Εταιρίες πετρελαίου εκκενώνουν τις εγκαταστάσεις τους στον κόλπο του Μεξικού καθώς πλησιάζει ο επικίνδυνος τυφώνας. Οι εταιρίες αυτές φοβούνται ότι η ταχύτητα των ανέμων καθώς και τα πελώρια κύματα θα προκαλέσουν επιπλέον καταστροφές στη βιομηχανία πετρελαίου στη περιοχή, η οποία είχε είδη πληγεί σοβαρά από τον θανατηφόρο τυφώνα Κατρίνα.
Οι μετεωρολόγοι λένε ότι ο τυφώνας Ρίτα θα πλήξει τις ακτές του Τέξας κάποια στιγμή το Σάββατο. Η περιοχή αυτή είναι μείζονος σημασίας για τις εταιρείες πετρελαίου καθώς και για τα διυλιστήρια τα οποία βρίσκονται μόνον μερικά χιλιόμετρα δυτικά των περιοχών που καταστράφηκαν ολοσχερώς από τον προηγούμενο τυφώνα (Κατρίνα)
Η ανησυχία για το πετρέλαιο, τη βενζίνη και τις άλλες πηγές ενέργειας προκάλεσε την αύξηση της τιμής του αργού πετρελαίου η οποία την Τετάρτη ξεπέρασε τα 68 δολάρια το βαρέλι, πριν σταθεροποιηθεί τελικά στα 66,80 δολάρια στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.