Ο Πρόεδρος Μπους διέταξε η Αμερικανική σημαία να κυματίζει μεσίστια σε ένδειξη πένθους για τον Αρχιδικαστής των Ηνωμένων Πολιτειών, Γουΐλιαμ Ρένκουϊστ, που πέθανε το Σάββατο το βράδυ σε ηλικία 80 χρονών.
Ο Πρόεδρος Μπους είπε πως ο θάνατος του Αρχιδικαστή Ρένκουϊστ αποτελεί μεγάλη απώλεια τόσο για το δικαστικό σύστημα όσο και για ολόκληρη τη χώρα.
Η σορός του εκλιπόντος θα εκτεθεί στο μέγαρο του Ανωτάτου Δικαστηρίου μέχρι την Τετάρτη και κατόπιν θα ενταφιαστεί στο Εθνικό Κοιμητήριο του Άρλινγκτον. Μόνον συγγενείς και στενοί φίλοι θα παραστούν στην κηδεία του.
Ο Γουΐλιαμ Ρένκουϊστ υπηρέτησε επί 33 χρόνια στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ του οποίου και ήταν πρόεδρος από το 1986. Πέθανε στο σπίτι του, σε προάστιο της Ουάσιγκτον, με τα παιδιά του στο πλευρό του, ύστερα από πολύμηνη μάχη με τον καρκίνο.
Η μακρά θητεία του χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά συντηρητικές πεποιθήσεις και απόψεις πάνω σε όλα τα συνταγματικά θέματα.
Με τον θάνατό του χηρεύει μία ακόμα, η δεύτερη, από τις εννέα έδρες του Ανωτάτου Δικαστηρίου. Πριν λίγους μήνες ένα άλλο μέλος του Αρείου Πάγου, η δικαστής Σάντρα Ντέη Ο’Κόνορ συνταξιοδοτήθηκε.
Ο Πρόεδρος Μπους λέει ότι το εθνικό συμφέρον επιβάλει να πληρωθούν και οι δύο χηρεύουσες θέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου γρήγορα και υποσχέθηκε ότι θα υποδείξει υποψήφιο αντικαταστάτη του Αρχιδικαστή Ρένκουϊστ το συντομότερο δυνατόν.
Την εβδομάδα αυτή η Αμερικανική Γερουσία αναμένεται ότι θα αρχίσει ακροάσεις για την επικύρωση του διορισμού του ομοσπονδιακού εφέτη Τζών Ρόμπερτς στο Ανώτατο Δικαστήριο, στη θέση που εκκένωσε με την συνταξιοδότησή της η κυρία Ο’Κόνορ.