Τα φώτα στην Πρεσβεία της Κυπριακής Δημοκρατίας στη Ουάσιγκτον ήτανε αναμμένα μέχρι αργά το βράδυ της Κυριακής. Ο Πρέσβης Ευριπίδης Ευρυβιάδης πέρασε όλη την ημέρα και μέρος της νύχτας στο γραφείο του δίνοντας πληροφορίες στα Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης και τους Έλληνες και Κύπριους της Αμερικής για κάθε εξέλιξη που μάθαινε από τις επαφές του με την Λευκωσία και την Αθήνα σχετικά με τη συντριβή του αεροπλάνου της ιδιωτικής κυπριακής εταιρείας Ήλιος, στο Γραμματικό Αττικής. Η πτώση του αεροπλάνου αυτού, που στοίχισε τη ζωή σε 121 ανθρώπους, κυρίως Κυπρίους, ήταν και η πρώτη είδηση σε όλα τα τηλεοπτικά δίκτυα των Ηνωμένων Πολιτειών κατά το πρώτο εικοσιτετράωρο του τραγικού συμβάντος.
Ο κύριος Ευρυβιάδης που διακρίνεται για την ευγλωττία του παραδέχτηκε πως σε τέτοιες περιπτώσεις χάνει κανείς τα λόγια του και πως είναι δύσκολο να εκφράσει τα αισθήματα θλίψης που τον κυριεύουν. Μας επιβεβαίωσε πολλά πράγματα πού δεν ήταν την ώρα που του μιλήσαμε διασταυρωμένα, όπως ότι «ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας σταμάτησε αμέσως τις διακοπές του, ήρθε πίσω και προήδρευσε της αντ-χοκ επιτροπής που συγκροτήθηκε, ναυλώνεται αεροπλάνο το οποίο θα πάρει τους συγγενείς των θυμάτων στην Ελλάδα και γίνεται μια διεξοδική έρευνα για να εντοπίσουμε τα αίτια του δυστυχήματος, ώστε βεβαίως να μην επαναληφθεί κάτι τέτοιο».
Οι σημαίες έξω από το κτίριο της Πρεσβείας της Κύπρου στην Αμερικανική πρωτεύουσα αλλά και έξω από τα γραφεία της Μόνιμης Κυπριακής Αντιπροσωπείας στην έδρα του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, στη Νέα Υόρκη κυματίζουν τώρα μεσίστιες. Όπως μας είπε ο κύριος Ευρυβιάδης: «Ήταν το λιγότερο που είχαμε να κάνουμε για να δείξουμε κι εμείς τον πόνο μας και να δώσουμε μια ηθική συμπαράσταση στους συνανθρώπους μας τους οποίους βρήκε αυτή η τραγωδία».
Ο Κύπριος Πρέσβης όπως και όλοι οι Κύπριοι της Αμερικής με τους οποίους μιλήσαμε ήταν συγκλονισμένοι από τα άσχημα νέα που έφθαναν από τον τόπο του αεροπορικού ατυχήματος. Ο Φίλιπ Κρίστοφερ, Πρόεδρος της Παγκόσμιας Συντονιστικής Επιτροπής Κυπριακού Αγώνα, δήλωσε στη Φωνή της Αμερικής πως οι Έλληνες και οι Κύπριοι της Νέας Υόρκης προσεύχονται τώρα για τις οικογένειες των ανθρώπων που χάθηκαν. Και πρόσθεσε: «Η σημερινή τραγωδία μας θυμίζει όλους την 20η Ιουλίου 1967 διότι πραγματικά από τότε δεν είχαμε δει άλλη τέτοια μεγάλη τραγωδία σαν αυτή που είχαμε σήμερα». Κατά τον κύριο Κρίστοφερ, η ομογένεια συγκλονίστηκε ιδιαίτερα «από το γεγονός ότι υπήρχαν 48 παιδιά μέσα σε αυτό το αεροπλάνο και από ότι ακούμε, ως τώρα τουλάχιστον, ήτανε βλάβη του αεροπλάνου και κάτι το οποίο θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να αποφευχθεί».
Η Κυπριακή παροικία της Ουάσιγκτον εξέφρασε παρόμοια αισθήματα. Ο Κώστας Χριστοφής, Πρόεδρος της Οργάνωσης «Παγκύπριος», που εκπροσωπεί όλους τους Κυπρίους στην περιοχή της Αμερικανικής πρωτεύουσας και των γειτονικών πολιτειών Μαίρυλαντ και Βιρτζίνια, μας είπε ότι όλα τα μέλη του συλλόγου του «θέλουν να στείλουν θερμά συλλυπητήριά σε όλους τους συγγενείς που έχασαν τους δικούς τους στο τραγικό δυστύχημα» και διατύπωσε την ευχή «ο Θεός να τους δίνει κουράγιο και δύναμη για να αντεπεξέλθουν αυτές τις δύσκολες στιγμές». Καταλήγοντας ο κύριος Κριστοφής τόνισε: «Η Ομογένεια εδώ είναι πολύ συγκλονισμένη και είμαστε πρόθυμοι και έτοιμοι να βοηθήσουμε τους συμπατριώτες μας».
Ιδιαίτερα αισθητή έγινε η αεροπορική τραγωδία της Κυριακής στον Ντίνο Μιλτιάδου, τον προπονητή της διακεκριμένης ποδοσφαιρικής ομάδας του Παγκυπρίου της Ουάσιγκτον, ο οποίος έχει πολλές φορές ταξιδέψει αεροπορικώς μαζί με την ομάδα του για συμμετοχή σε εκτός έδρας αθλητικές συναντήσεις. Ο κύριος Μιλτιάδου πέρασε όλη την ημέρα της Κυριακής μιλώντας στο τηλέφωνο με τη σύζυγό του, που βρίσκεται για διακοπές στην Κύπρο, και με άλλους συμπατριώτες του από τα μέρη από τα οποία προέρχονταν μερικοί από τους επιβάτες του αεροπλάνου, περιλαμβανομένης της Λεμεσού από όπου, όπως μεταδίδεται, κατάγονταν οι νεαροί ποδοσφαιριστές που χάθηκαν. Χωρίς να γνωρίζει τι μας είχε δηλώσει νωρίτερα ο Φίλιπ Κρίστοφερ, ο κύριος Μενελάου σε μια στιγμή της συζήτησής αυθόρμητα μας ανέφερε: «δεν έχω νοιώσει τόσο δυσάρεστα από τότε που έγινε η Τουρκική εισβολή».
Ένας άλλος Κύπριος της Ουάσιγκτον, ο Ανδρέας Παπανικολάου μας είπε: «Με την ίδια ακριβώς πτήση, στις 8 Ιουλίου πήγαμε κι εμείς από τη Λάρνακα στην Αθήνα. Ήτανε λίγο παράξενη πτήση και έλεγα της γυναίκας μου πως αυτό το αεροπλάνο, δεν ξέρω, δεν μου φαίνεται καλά, έκανε έναν ορισμένο θόρυβο, τράνταγμα, και η προσγείωση ήτανε λίγο χάλια. Στα παιδιά μου τα αυτιά τους πονούσανε από την πίεση συγκεκριμένα σε αυτή την πτήση ενώ δεν είχανε ποτέ προβλήματα πίεσης σε αεροπλάνο. Κλαίγανε γιατί πονούσανε πάρα πολύ και αυτό μας έκανε εντύπωση».
