Με την χειρότερη αεροπορική τραγωδία στην ιστορία της χώρας βρέθηκε αντιμέτωπη η Ελληνική κυβέρνηση, καθώς λίγα χιλιόμετρα έξω απ’ την Αθήνα αεροσκάφος της Κυπριακής ιδιωτικής αεροπορικής εταιρείας Ήλιος συνετρίβη προκαλώντας το θάνατο και στα 121 άτομα που επέβαιναν σ’ αυτό. Η συντριβή του αεροσκάφους έγινε λίγο μετά τις 12 το μεσημέρι και άμεσα ξεκίνησε μια γιγαντιαία επιχείρηση στην Αθήνα και ειδικότερα στη περιοχή του Γραμματικού Αττικής, για την ανεύρεση τυχόν επιζώντων, χωρίς ωστόσο αποτέλεσμα. Ο πρωθυπουργός, Κώστας Καραμανλής, επέστρεψε εκτάκτως απ’ την Τήνο στην Αθήνα, όπου για ώρες προήδρευσε συμβουλίου με όλους τους συναρμόδιους υπουργούς και συμβούλους του για τον καλύτερο δυνατόν συντονισμό της επιχείρησης, στην οποία λαμβάνουν μέρος τόσο η αστυνομία και η πυροσβεστική, όσο και ομάδες του στρατού, το ΕΚΑΒ, ψυχολόγοι, εμπειρογνώμονες, τεχνικοί και επιστήμονες του Δημόκριτου.
Σύμφωνα με δηλώσεις του κυβερνητικού εκπροσώπου, Θοδωρή Ρουσόπουλου, το Κυπριακό αεροπλάνο πετούσε ουσιαστικά ακυβέρνητο για αρκετή ώρα, με προβλήματα στο σύστημα αποσυμπίεσης και στην επικοινωνία με τον Πύργο Ελέγχου. Ήδη στην Αθήνα έχουν φθάσει αξιωματούχοι απ’ την Κύπρο με επικεφαλής τον υπουργό υγείας του νησιού και συμμετέχουν στις ενέργειες της Ελληνικής κυβέρνησης και των αρμόδιων υπηρεσιών που στόχο έχουν να εξυπηρετήσουν τους συγγενείς των θυμάτων που καταφθάνουν από τη Κύπρο, στα δύο κέντρα που έχουν συσταθεί για την αναγνώριση των θυμάτων της τραγωδίας.
Οι συνθήκες υπό τις οποίες έγινε το δυστύχημα διερευνώνται και προς αυτό το σκοπό έχουν ήδη εντοπιστεί και ανασυρθεί τα δύο μαύρα κουτιά του αεροπλάνου, που θα δώσουν φως στα αίτια της τραγωδίας. Σύμφωνα ωστόσο με δηλώσεις αξιωματούχων και αυτοπτών μαρτύρων στην Ελληνική τηλεόραση το συγκεκριμένο αεροπλάνο είχε παρουσιάσει τεχνικά προβλήματα και σε προηγούμενες πτήσεις του και ιδίως προβλήματα με το σύστημα αποσυμπίεσης της ατράκτου. Δύο μαχητικά αεροσκάφη F-16 συνόδευσαν στα τελευταία του λεπτά το μοιραίο αεροπλάνο και οι πιλότοι τους διέκριναν ότι οι κυβερνήτες του πολιτικού αεροσκάφους δεν είχαν τις αισθήσεις τους, ενώ από την οροφή κρέμονταν μάσκες οξυγόνου.
Σύμφωνα με δηλώσεις Ελλήνων αξιωματούχων οι προσπάθειες των σωστικών συνεργείων συνεχίστηκαν και στην διάρκεια της νύχτας καθώς μένουν ακόμη μερικοί σοροί θυμάτων που πρέπει να ανασυρθούν απ’ τις δύσβατες περιοχές του Γραμματικού.
Τέλος, η πολιτική ηγεσία της Κύπρου έχει εκφράσει τις θερμές ευχαριστίες της προς την Ελληνική κυβέρνηση και τους πολίτες για την άμεση ανταπόκριση τους στο τραγικό αυτό αεροπορικό δυστύχημα και την άμεση επικοινωνία μεταξύ των δύο κρατών.
