Η NAΣΑ έδωσε το πράσινο φώς για την επιστροφή του διαστημικού λεωφορείου Ντισκάβερυ στη Γή τη Δευτέρα, λέγοντας ότι δεν χρειάζεται περαιτέρω επισκευές. Η ΝΑΣΑ ανησυχούσε ότι το σχισμένο θερμομονωτικό υλικό κοντά στο πιλοτήριο του σκάφους θα μπορούσε να πλήξει το Ντισκάβερυ κατά την κρίσιμη φάση της επιστροφής του στην γήινη ατμόσφαιρα. Όμως ο υποδιευθυντής του προγράμματος του διαστημικού λεωφορείου δήλωσε την Πέμπτη ότι η πιθανότητα για σοβαρή βλάβη είναι μικρή και πρόσθεσε ότι τυχόν προσπάθειες για την επιδιόρθωση του εν λόγω υλικού θα μπορούσαν να προξενήσουν μεγαλύτερες βλάβες στο σκάφος. Οι μηχανικοί της ΝΑΣΑ έχουν επικεντρώσει την προσοχή τους σε ενδεχόμενες βλάβες που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο το διαστημοπλάνο κατά την επιστροφή του, αφού μία βλάβη στο φτερό του διαστημικού λεωφορείου Κολούμπια είχε σαν αποτέλεσμα την πλήρη καταστροφή του.