Η Αν Μπάνκροφτ με πενήντα χρόνια καριέρας έπαιξε σε πολλές θεατρικές παραστάσεις του Μπρόντγουεϊ καθώς και σε ταινίες του Χόλυγουντ.
Το 1963 κέρδισε το Όσκαρ για την ερμηνεία της στην ταινία «Ο Θαυματοποιός», ρόλος ο οποίος της χάρισε και ένα βραβείο Τόνι στο Μπρόντγουεϊ.
Το 1967 εξέπληξε το ακροατήριο με τον ρόλο της στην ταινία «Ο Πρωτάρης», υποδυόμενη μία μεσήλικα σύζυγο στο πλευρό του νεαρού τότε Ντάστιν Χόφμαν.
H Αν Μπάνκροφτ γεννημένη ως Άννα Μαρία Ιταλιάνο το 1931, στη Νέα Υόρκη, από Ιταλούς μετανάστες γονείς, ξεκίνησε μαθήματα στη Δραματική Σχολή της Νέας Υόρκης σε ηλικία 17 ετών. Πρώτα ασχολήθηκε με την τηλεόραση και στη συνέχεια με το Χόλυγουντ όπου και άλλαξε το όνομα της για τις ανάγκες της παραγωγής.
Θαυμαστές της συγκεντρώθηκαν στην διάσημη Λεωφόρο του Χόλυγουντ για να τοποθετήσουν λουλούδια στη μνήμη της ηθοποιού.
«Την αγαπούσα, ήταν μία από τις αγαπημένες μου ηθοποιούς», είπε ένας από του θαυμαστές της. «Ήταν δυναμική, τόσο επί σκηνής όσο και στον κινηματογράφο. Ήταν καταπληκτική».
Η Αν Μπάνκροφτ ήταν παντρεμένη επί 41 χρόνια με το παραγωγό και κωμικό ηθοποιό Μέλ Μπρούκς, με τον οποίο απέκτησε ένα γιο.