Ο Έλληνας Υπουργός Απασχόλησης κ. Πανος Παναγιωτόπουλος μετέβη στο Λουξεμβούργο για να συμμετάσχει στο Συμβούλιο Υπουργών Απασχόλησης και Κοινωνικών Υποθέσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το Συμβούλιο, που συνέπεσε να είναι το πρώτο μετά τα δύο αρνητικά, για την ευρωπαϊκή συνταγματική συνθήκη δημοψηφίσματα, όπως μας είπε ο κ. Παναγιωτόπουλος ήταν προβληματισμένο. «Δεν μπορούμε να υποκρινόμαστε ότι δεν συμβαίνει τίποτα»,είπε ο έλληνας υπουργός « και πρέπει να βγουν σύντομα τα απαραίτητα συμπεράσματα για τους λόγους που δεν κατάφερε το Σύνταγμα να πείσει τους λαούς για το κοινωνικό πρόσωπο της Ευρώπης .Όσοι πιστεύουμε στο όραμα της ενοποίησης της Ευρώπης πρέπει να δουλέψουμε πολύ για να αρθεί η δυσπιστία για την κοινωνική διάσταση του θεσμικού οικοδομήματος που δημιουργεί μια ευρωπαϊκή συνταγματική συνθήκη».
Από τα θέματα που επεξεργάσθηκε το Συμβούλιο Υπουργών Απασχόλησης ήταν και η Οργάνωση του Χρόνου Εργασίας όπου έγινε προσπάθεια να εξευρεθεί μια συμβιβαστική λύση καθώς για το θέμα παρατηρείται πρωτοφανής πόλωση. Η ελληνική θέση παραμένει ότι δεν μπορεί να μείνει πίσω η κοινωνική προστασία και η κοινωνική συνοχή για χάρη της ανταγωνιστικότητας. «Για μας πάνε και τα δύο μαζί», είπε ο κ. Παναγιωτόπουλος. «Αδιαίρετοι στόχοι για μια πιο ανταγωνιστική Ευρώπη αλλά και μια Ευρώπη με μεγαλύτερη κοινωνική συνοχή. Και η Ελλάδα σε καμία περίπτωση δεν θα παραιτηθεί από το δικαίωμά της να έχει ρόλο συνδιαμορφωτή στις ευρωπαϊκές εξελίξεις».
Πάντως για το θέμα του χρόνου εργασίας για το οποίο 9 χώρες επιμένουν στην καθιέρωση εβδομάδας 65 ωρών, ο προεδρεύων του Συμβουλίου δήλωσε ότι θα γίνει προσπάθεια να βρεθεί λύση μέχρι το τέλος Ιουνίου κι αν χρειαστεί θα συγκαλέσει έκτακτη Σύνοδο Υπουργών Απασχόλησης