Ο Λευκός Οίκος ανήγγειλε ότι οι τέως πρόεδροι των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον και Τζωρτζ Μπους, ο πρεσβύτερος, καθώς και η υπουργός Εξωτερικών Κοντολίζα Ράις, θα συνοδεύσουν τον πρόεδρο και την κα Μπους στη Ρώμη, για την κηδεία του πάπα Ιωάννη Παύλου του Β.
Ο πρόεδρος Μπους θα αναχωρήσει από την Ουάσινγκτον για τη Ρώμη την Τετάρτη. Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι πρόκειται να συναντηθεί με δύο αρχηγούς κρατών, πριν από την κηδεία του ποντίφικα, την Παρασκευή το πρωί. Ο πάπας είχε επικρίνει την απόφαση του κ. Μπους να εισβάλει στο Ιράκ και μάλιστα, του έκανε μία φορά δριμύτατη παρατήρηση για τις κακοποιήσεις ιρακινών κρατουμένων που κρατούνταν από αμερικανούς.
Παρόλα αυτά, ο κ. Μπους επανειλημμένα εξήρε τον πάπα την εβδομάδα αυτή, αποκαλώντας τον υπέρμαχο της ελευθερίας, ο οποίος ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους.
Μετά την κηδεία, ο κ. Μπους θα μεταβεί στο ράντσο του στο Τέξας, όπου θα έχει συνάντηση τη Δευτέρα με τον ισραηλινό πρωθυπουργό Αριελ Σαρόν.